Arthur the King, ett filmäventyr i Dominikanska republiken inspirerat av en sann berättelse

Bakgrund

Adventure Racing World Series är en tävling för ultrauthållighetsracing som hålls årligen på platser över hela världen. Lag av idrottare från länder runt om i världen samlas för att delta i äventyrslopp som testar gränserna för människans fysiska och mentala uthållighet. Lopp i Adventure Racing World Series involverar icke-stop tävlingar som varar upp till 10 dagar över hundratals mil av oländig naturlig terräng. Deltagarna måste vandra, cykla mountainbike, paddla, klättra och navigera sig igenom den avlägsna vildmarken medan de bär all sin egen mat, utrustning och övernattningsutrustning.

Tävlingarna genomkorsar några av de mest utmanande landskapen på jorden, genom djungler, berg, floder och öknar. Tävlande möter oförutsägbart väder, farligt djurliv, skador, utmattning, sömnbrist och navigeringsutmaningar. Lag tävlar icke-stop24 timmar om dygnet och pressar sig själva till sina absoluta gränser. Ett framgångsrikt slutförande kräver enorm kondition, viljestyrka, lagarbete och navigeringsförmåga.

Toppen av äventyrsracingkalendern är äventyrsracing-VM. 2014 hölls mästerskapen i Ecuadors straffande terräng. Ett av lagen som tävlade var Team Peak Performance från Sverige. Föga anade de att det här loppet inte bara skulle testa deras fysiska gränser utan förändra deras liv för alltid genom ett möte med en herrelös hund som heter Arthur.

The Encounter

På den fjärde dagen av loppet i Ecuador, när Team Peak Performance vandrade genom den fuktiga djungeln, blev de närmade av en herrelös hund i dåligt skick. Hunden hade ett stort öppet sår på ryggen och led tydligt av svält och vanvård.

Mikael Lindnord, kaptenen för det svenska laget, kände medkänsla med djuret. Trots loppets ansträngande krav förbarmade sig Lindnord och bestämde sig för att dela med sig av sin mat för att ge näring åt den svaga varelsen. Han gav hunden en av köttbullarna som laget bar som proviant. Till Lindnords och hans lagkamraters förvåning började denna svaga herrelösa hund efter att ha ätit köttbullen följa efter dem.

Teamet försökte förlora sin nya följeslagare, oroliga att bärandet av djuret skulle äventyra deras tävlingsprestationer. Men den beslutsamma hunden fortsatte och fortsatte att släpa efter dem och haltade på sitt skadade ben. Lindnord insåg att hunden hade fäst sig vid den enkla snällhetshandlingen och var ovillig att skiljas från laget.

Lite visste Lindnord vid den tiden, att detta smutsiga, haltande djur inte bara skulle bli en del av laget, utan en del av hans familj. Och att detta möte skulle leda till en märklig historia om lojalitet, uthållighet och bandet mellan människa och hund.

Resan

Till chock av Lindnord och hans lagkamrater, den herrelösa hunden som hade fått namnet Arthur vägrade att stop följa dem. Under de kommande 6 dagarna låg Arthur efter Team Peak Performance när de tävlade icke-stop över 250 miles av den förrädiska ecuadorianska djungeln.

Förutsättningarna för loppet var ansträngande. Tävlande led av höga höjder, tryckande hetta, tät vegetation och svärmar av insekter. De var tvungna att korsa berg, floder och träsk, möta översvämningar, giftiga ormar och rovdjur. Sömnen var begränsad till korta tupplurar i blöta, leriga läger. Banan var så utmanande att en tredjedel av lagen hoppade av på grund av utmattning, skador eller navigeringsfel.

Ändå var det anmärkningsvärt att Arthur höll ut och höll jämna steg med idrottarna. Hunden följde Lindnords spann till fots genom djungelns stigar, utan att hamna på efterkälken. När teamet konstruerade flottar för att korsa flodsektioner simmade Arthur efter dem och paddlade bestämt med frambenen för att stanna med flotten.

Hunden vägrade mat eller vila om det innebar att bli lämnad. På natten, medan de tävlande sov i sina bivacksäckar, höll Arthur vakt och patrullerade campingen för att avvärja rovdjur. Han skulle placera sig i utkanten av lägret, redo att uppmärksamma laget på alla faror som dök upp från djungelns mörker.

I slutet av 6-dagarsloppet som täckte 250 miles, hade Arthur visat sig vara en ovärderlig medlem av teamet. Hans lojalitet och envishet matchade den hos de idrottare i världsklass han följde med. Den här magra djungeln hade visat djupet av mod och atleticism – löpning, simning och uthållighet. Arthurs hjärta och karaktär imponerade så djupt på Lindnord att det skapade ett band mellan hund och människa som skulle vara livet ut.

Efter loppet

Vid slutet av 2014 års äventyrsracing-VM hade Arthur visat att hans lojalitet och uthållighet matchade de mänskliga konkurrenterna. Lindnord tog beslutet att adoptera Arthur och föra honom tillbaka till Sverige som en del av hans familj.

Först behövde Arthur medicinsk behandling för sitt skadade ben, som hade uthärdat hela loppet utan att klaga från den stoiska hunden. När han väl återhämtat sig flög Arthur med laget tillbaka till Sverige för att börja sitt nya liv.

Arthur bosatte sig lyckligt i familjen Lindnord. Han hade ett nära band med Mikaels små barn, som älskade deras nya hundkamrat. Arthurs otroliga resa från en halvdöd djungelbortfall till en del av ett äventyrsracingelitteam fick världsomspännande mediauppmärksamhet.

Hans demonstration av orubblig lojalitet och atleticism vann beundran från sportfans över hela världen. Arthurs berättelse visade djupet av hjärta och ande som finns i djur och de kraftfulla band som kan bildas mellan människor och hundar. Arthur skulle tillbringa resten av sina år lyckligt i Sverige, njuta av mysiga sängar, regelbundna måltider och massor av kärlek.